Line: llamadas y mensajes gratis a cualquier parte del mundo

El chico que solía llegar primero a la reunión dejó de venir hace tres semanas. El mensaje que le enviaste quedó en visto, y la llamada… pues la llamada cuesta, sobre todo si su plan no tiene minutos o si él se mudó a otro país. El seguimiento de los jóvenes que se alejan es uno de los trabajos más importantes del ministerio, y también uno de los que más depende de poder comunicarte sin excusas.

LINE es una aplicación de mensajería que permite enviar mensajes de texto, audio y video, y hacer llamadas y videollamadas gratis entre sus usuarios, tanto desde el teléfono como desde la computadora. Lleva más de una década en el mercado, sigue activa y en constante actualización, y en países como Japón, Tailandia, Taiwán e Indonesia es la aplicación de mensajería más usada. En este artículo te cuento cómo funciona, qué ofrece y cómo puede servirte en el ministerio juvenil.

Tabla de contenidos

• Qué es LINE y cómo funciona
• Llamadas y videollamadas sin costo
• LINE en la computadora
• Dispositivos y plataformas
• LINE en el ministerio: llamar a los que se alejan
• Cuándo conviene frente a WhatsApp
• Seguimiento sin gastar en llamadas

Qué es LINE y cómo funciona

LINE es un servicio de mensajería instantánea que se hizo popular rápidamente porque ofrecía, desde sus inicios, tres cosas que entonces eran novedad: mensajes de texto, audio y video; una enorme colección de stickers y emoticones; y llamadas gratis entre usuarios, sin importar el país en que vivieran.

Con los años ha sumado muchas más funciones: envío de fotos y archivos grandes, videollamadas grupales, encuestas dentro de los chats, pagos en algunos países y una versión para computadora. Pero su esencia sigue siendo la misma: comunicarte con otra persona sin costo, siempre que ambos usen la aplicación.

Para entenderlo en una frase: LINE funciona como cualquier app de mensajería, con la diferencia de que su sistema de llamadas y videollamadas fue, desde el principio, uno de sus puntos más fuertes.

Llamadas y videollamadas sin costo

Las llamadas de LINE son gratis entre usuarios de LINE, sin importar si están en la misma ciudad o en continentes distintos. La única condición es que ambos tengan la aplicación instalada y una conexión a internet, ya sea por datos móviles o por wifi.

Esta aclaración es importante: no son llamadas a números telefónicos regulares, sino llamadas de LINE a LINE. Para el ministerio, eso cubre el caso más frecuente: hablar con tus jóvenes, con los líderes del equipo o con misiones en el extranjero que también usan la aplicación.

Además de las llamadas de voz, LINE permite videollamadas, incluso grupales con una cantidad generosa de participantes. Si tu equipo de líderes quiere verse las caras para planear la próxima actividad sin pagar minutos ni reunirse físicamente, LINE lo resuelve. Eso sí, la calidad depende de tu conexión a internet: con wifi estable, la experiencia es muy buena; con datos débiles, puede cortarse.

LINE en la computadora

Una de las funciones que más valoraron los usuarios desde el principio es poder enviar y recibir mensajes desde la computadora. No necesitas tener el teléfono en la mano para responder: LINE tiene aplicaciones de escritorio para Windows y macOS, y también una extensión para Chrome.

El proceso para usarla en la computadora es simple, aunque tiene un requisito: primero debes haberte registrado desde tu teléfono. Una vez que tu cuenta existe, escaneas el código con la aplicación móvil o inicias sesión en el escritorio, y todos tus chats y contactos aparecen sincronizados.

Esto es especialmente útil para los líderes que preparan materiales desde la computadora: responden mensajes del grupo mientras trabajan, comparten archivos grandes sin pasarlos por el teléfono y tienen el historial de las conversaciones a la vista. Para quien pasa horas frente al teclado, la comodidad es enorme.

Dispositivos y plataformas

LINE está disponible para las plataformas principales: Android e iOS en teléfonos y tabletas, y Windows y macOS en computadoras, además de relojes inteligentes con Wear OS en algunas funciones. En sus primeros años funcionaba también en Windows Phone y BlackBerry, plataformas que hoy ya no existen.

La aplicación es gratuita en todas las plataformas, y se descarga desde las tiendas oficiales de cada sistema. Los stickers y algunas funciones adicionales se venden por separado, pero las funciones básicas de mensajería y llamadas no cuestan nada.

Al estar disponible en tantos sistemas, es una opción realista para un grupo donde cada joven tiene un teléfono distinto: no importa si unos usan Android y otros iPhone, todos pueden comunicarse igual.

LINE en el ministerio: llamar a los que se alejan

Si eres pastor o líder de jóvenes y, junto a tu equipo de trabajo, se preocupan por llamar con frecuencia a los jóvenes y adolescentes de tu iglesia, la opción de llamadas gratis de LINE puede resultarte realmente útil.

Piensa en los casos concretos: el joven que dejó de venir y al que quieres preguntarle cómo está; el que se mudó a otra ciudad o país y necesita sentir que su iglesia no lo olvidó; la líder de células que coordina su grupo desde casa; el equipo de alabanza que confirma los ensayos. En todos esos casos, poder llamar sin pensar en el costo cambia la disposición del líder a hacerlo.

Las encuestas dentro de los chats también son prácticas para el ministerio: decidir día y hora de una actividad, elegir tema de estudio o saber cuántos confirman asistencia se resuelve con una encuesta, sin cadenas interminables de mensajes.

Cuándo conviene frente a WhatsApp

Una pregunta honesta: ¿por qué adoptar LINE si ya todos usan WhatsApp? La respuesta depende de tu contexto.

En América Latina, WhatsApp es el estándar, y no tiene sentido migrar a toda tu iglesia a otra aplicación. LINE conviene cuando ya existe un grupo que la usa, por ejemplo, jóvenes que viven en países donde LINE es la app dominante, cuando necesitas un canal alternativo de comunicación con un joven específico, o cuando el seguimiento internacional es parte de tu ministerio.

También conviene tenerla instalada como una herramienta más del kit: nunca sabes cuándo un joven que viajó o emigró la usará como su canal principal. El liderazgo sabio no exige una sola aplicación; usa la que acerca al que se aleja.

Seguimiento sin gastar en llamadas

El seguimiento no debería depender del saldo del teléfono. LINE te da un canal gratuito, disponible en el teléfono y en la computadora, para llamar, escribir y ver las caras de los jóvenes que tu equipo cuida, estén en la misma ciudad o al otro lado del mundo.

Te invito a probarla con una tarea concreta esta semana: escribe a ese joven que hace tiempo no responde, o llama a un líder de tu equipo que vive lejos, y comprueba lo sencillo que es retomar la conversación. La herramienta no hace el seguimiento por ti, pero te quita los obstáculos para hacerlo.

¿Usas LINE en tu ministerio o conoces a alguien que la use para comunicarse con jóvenes en el extranjero? Cuéntamelo en los comentarios, me interesa saber cómo lo están aprovechando. Que Dios te bendiga.